大型彎管流量計與傳統(tǒng)的孔板流量計一樣同屬于差壓式流量計的范疇，只是彎管流量計產(chǎn)生差壓的方式與孔板流量計不同，孔板是利用流體的縮放原理產(chǎn)生差壓的，而彎管傳感器是利用流體的慣性原理產(chǎn)生差壓的。

當(dāng)流體通過彎管時，由于受彎管的約束流體被迫作類似的圓周運動，流體在作圓周運動時產(chǎn)生的離心力作用于彎管的內(nèi)外兩側(cè)，使彎管傳感器內(nèi)外兩側(cè)之間產(chǎn)生一個壓力差，該壓力差的大小與流體的密度有關(guān)，與流體的平均流速有關(guān)，與流體作圓周運動的曲率半徑有關(guān)。

大型彎管是管線工程中重要的管件產(chǎn)品之一，大型彎管在管線上的主要作用是根據(jù)需要改變管線的方向。并且，具有可以緩沖管線所在地域的地層遷移，地震及外界環(huán)境溫度變化等因素，附加在直管上的拉、壓應(yīng)力和扭矩等載荷的結(jié)構(gòu)力學(xué)作用。在西氣東輸、忠武管線等大型長輸管線建設(shè)中，使用了大量的控軋鋼管大型熱煨彎管。